Einde cursusweken

Na ruim 3 weken cursus is het verblijf in Montvale ten einde gekomen. Op dit moment zit ik op het vliegveld in New York te wachten op mijn vlucht naar Seattle. Nu gaat het echte avontuur beginnen!

De afgelopen weken cursus waren wisselend interessant. De US GAAP training was zoals verwacht inderdaad nuttig en leerzaam, maar wat mij betreft te kort. Daarnaast hebben we nog wat algemene practische informatie gekregen en nog een 3-daagse cultuur training (alsof die eerste 2 dagen nog niet genoeg waren geweest…).

Naast de trainingsdagen hebben we vorig weekend een lang weekend gehad omdat het op maandag Labour Day was, wat een nationale feestdag is. Daarnaast waren we op vrijdag vrij om een Social Security Number te regelen, deze heb je nodig om te kunnen werken in de VS. De aanvraag hiervoor ging erg voorspoedig, maar het nummer laat voorlopig nog op zich wachten. Dit is redelijk vervelend, want je kan eigenlijk niets in dit land zonder dit nummer (bijvoorbeeld geen mobiele telefoon aanschaffen, geen bankrekening openen en geen appartement huren). Het is in principe je identiteit hier, dus hopelijk komt hij snel!!

Na de Social Security Office zijn we met een aantal gaan shoppen in een van de grootste outlets in de buurt van Montvale. Allemaal grote merken voor gereduceerde prijzen en het was uitverkoop vanwege Labour Day weekend. Aangezien ik natuurlijk nog door moet reizen naar Seattle heb ik me maar aan het goede Nederlandse principe geprobeerd te houden: “kijken, kijken, maar niet kopen”.

Op zaterdagochtend zijn we vervolgens met z’n achten naar Washington DC vertrokken. Onderweg alleen maar regen gehad en niet gewoon wat druppels, nee, stortbuien. Dat beloofde niet veel goeds voor ons uitje. Eenmaal in Washington aangekomen leek het al niet veel beter met heel veel miezer-regen. Maar ja, als je er dan toch eenmaal bent, dan kan je ook maar beter wat nuttigs doen. Wij zijn dus vol goede moed richting het centrum van de stad vertrokken en na een uurtje of 2 begon het op te klaren. In de binnenstad hebben we weer erg veel kilometers met de benenwagen afgelegd van het ene Memorial naar het andere en geloof me, ze hebben er nogal wat in deze stad!!
Zo zijn er: Washington Memorial, Lincoln Memorial, Thomas Jefferson Memorial en nog een stel, maar die ben ik vergeten…

Daarnaast hebben we natuurlijk een blik op het Witte Huis en het Capitol geworpen en een bezoek aan Arlington gebracht (de militaire begraafplaats). Naast al deze gebouwen en Memorials is Washington eigenlijk een beetje een dode, sfeerloze, lege overheidsstad. Wij hebben allemaal dan ook erg medelijden met onze collega die hier gestationeerd wordt…

Aangezien we de Memorials en gebouwen eigenlijk wel zat waren, besloten we om de volgende dag niet langer in deze stad te blijven, maar ‘s ochtens vroeg te vertrekken en onderweg een bezoek te brengen aan Philadelphia. Deze stad ligt halverwege tussen New York en Washington, dus prima te combineren. In Philadelphia hebben we besloten de benenwagen in te ruilen voor een bus tour door de stad.

Philadelphia was voor Washington eigenlijk het overheidscentrum van de VS. Er is dan ook nog wel wat historie te vinden ookal is het niet zo bekend. In deze stad is in ieder geval de Onafhankelijkheidsverklaring ondertekend en zijn ook 7 van de 8 ‘ondertekenaars’ begraven. Ter nagedachtenis aan de ondertekening is de zogenaamde Liberty Bell een toeristische attractie geworden.

Ondanks het feit dat er verder niet heel veel bekende toeristische attracties zijn, is Philadelphia toch een veel aangenamere stad dan Washington. Na het bezoek aan Philadelphia zijn wij weer terug naar Montvale gegaan aangezien op zondagavond een aantal echtgenotes zouden aankomen. De laatste week van het trainingsprogramma was namelijk met aanhang.

Op maandag, Labour Day, zijn een aantal van de groep nog wezen shoppen, maar na de outlets van vrijdag had ik het er wel een beetje mee gezien. Eerlijk gezegd heb ik de hele dag bijzonder weinig gedaan, wat ook wel een keer lekker is voor de verandering aangezien je wel wordt geleefd tijdens zulke trainingsweken!

Zoals gezegd waren de laatste vier dagen van de training niet echt spannend. In de avonduren hebben we nog af en toe een potje gebasketbald, daarnaast zijn ook Scrabble en Yahtzee aan het assortiment vertier toegevoegd. Op donderdagavond was er een georganiseerd diner in New York met aansluitend een bezoek aan de musical Rent op Broadway. De meningen over de musical lopen nogal uiteen, maar ik vond het erg leuk en dus een erg geslaagde avond.

Gisterenavond was er een afscheidsfeestje met diner, maar aangezien de meeste mensen vandaag vroeg moesten vertrekken is het niet erg laat geworden. Vanochtend een deel van de mensen uitgezwaaid en nu zit ik zoals gezegd te wachten op mijn vlucht naar Seattle. Het is een beetje een raar idee om na 3 weken intensief met een groep te zijn opgetrokken ineens weer in je eentje te zijn. Ik heb nog steeds het idee dat ik ze vanavond of morgen gewoon weer zie. Maar goed, ik zal het de komende week druk genoeg hebben met het zoeken naar een appartement, kopen van een auto etc. om me daar heel erg druk over te maken.

Tot zover mijn belevenissen van de afgelopen weken, binnenkort volgen mijn eerste indrukken van Seattle.

Liefs, Thirza.